Šicí stroje dělíme podle několika základních hledisek. V první řadě jde o způsob použití šicího stroje. Domácí šicí stroje nebo také Hobby šicí stroje slouží k domácímu šití, ať už to je jedenkrát měsíčně, když potřebujete dětem zalátat díry na kalhotách, a nebo třeba každý víkend, když máte čas pracovat na té košili, kterou jste manželovi slíbila k minulým Vánocům. Tyto stroje nejsou primárně určeny k tomu, abyste na nich i se sousedkou na střídačku šila 16 hodin denně pracovní rukavice do místní betonárky. K tomuto účelu slouží průmyslové šicí stroje, kterou jsou stavěny s ohledem na zátěž vyplývající z každodenního provozu. U profesionálních šicích strojů se tolik nehledí na vzhled, ale hlavně na ergonomii a materiál, samozřejmostí je celokovové provedení a tyto stroje se většinou dodávají přímo s pracovním stolem.
Pokud máte jasno, jak budete stroj používat, můžeme pokročit k rozdělení podle typu. Šicí stroje můžeme rozdělit na mechanické šicí stroje a elektronické šicí stroje. Kromě těchto univerzálních šicích strojů existují stroje s speciálními funkcemi. Jedná se o overlocky, coverlocky nebo jiným výrazem interlocky nebo také flatlocky. Dále stroje se slepým stehem, zatkávací šicí stroje, ryglovací šicí stroje, pytlovací šicí stroje, dírkovací šicí stroje nebo cik cak stroje.
V neposlední řadě šicí stroje dělíme podle značek. V oblasti domácích šicích strojů slaví úspěchy šicí stroje Janome a šicí stroje Pfaff, na poli průmyslovek jsou ceněny šicí stroje Zoje nebo šicí stroje Siruba.